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Jul 15, 2023

Les régulateurs NC retardent les nouvelles règles solaires sur les toits alors que la lutte se poursuit

Cette histoire est apparue en premier dans le bulletin hebdomadaire du journaliste de la WFAE, David Boraks.

Cette histoire est apparue en premier dans le bulletin hebdomadaire du journaliste de la WFAE, David Boraks. Abonnez-vous dès aujourd'hui pour recevoir Climate News directement dans votre boîte de réception chaque semaine.

La Caroline du Nord se prépare à revoir la façon dont les propriétaires de panneaux solaires résidentiels sur les toits sont payés, notamment en réduisant ce que Duke Energy paie pour l'électricité excédentaire envoyée au réseau. Mais cela n'arrivera pas aussi tôt que prévu.

Les nouvelles règles de "net metering" approuvées par la North Carolina Utilities Commission en mars devaient entrer en vigueur le 1er juillet. Certains groupes solaires et Duke Energy ont demandé aux régulateurs de reporter la date de début au 1er octobre, affirmant qu'il fallait plus de temps pour se développer. un calculateur d'économies en ligne qui intègre les nouveaux tarifs.

Les régulateurs ont donné à Duke jusqu'au 1er juillet pour mettre à jour le calculateur d'économies, afin que les gens aient le temps de l'utiliser avant que les nouvelles règles n'entrent en vigueur le 1er octobre.

Les règles de paiement solaire sur les toits de la Caroline du Nord sont en place depuis 2000. Les clients dont les panneaux solaires produisent plus d'électricité qu'ils n'en ont besoin obtiennent des crédits sur leurs factures égaux à tout ce qu'ils paient pour l'électricité. Cela peut signifier de grosses économies, une incitation pour les clients à installer des panneaux solaires.

Mais Duke Energy a fait valoir que le système actuel est injuste pour les clients non solaires car ces paiements sont trop élevés et équivalent à une subvention pour les propriétaires solaires. Les partisans du solaire ne sont pas d'accord avec l'analyse de Duke.

Le nouveau système approuvé par les régulateurs adopte le plan de Duke Energy visant à réduire ce que les propriétaires solaires sont payés et à ajouter une nouvelle redevance mensuelle de 10 $ pour les clients résidentiels qui installent des panneaux solaires. Les crédits pour électricité excédentaire varieraient selon l'heure de la journée. Il ajoute également des "frais d'accès au réseau" pour les systèmes solaires de plus de 15 kilowatts, selon la commission des services publics.

Les nouvelles règles ne s'appliquent pas aux propriétaires de panneaux solaires sur les toits qui installent des systèmes avant le 30 septembre. Ils pourront conserver les tarifs et les règles actuels jusqu'à la fin de 2026, en vertu d'une loi de l'État qui exigeait des réformes de la facturation nette.

Pendant ce temps, les opposants aux changements espèrent bloquer les nouvelles règles. Une coalition de groupes demande aux régulateurs de retarder les règles afin que la Cour d'appel de l'État puisse décider si la commission des services publics a commis une erreur en ne menant pas d'étude indépendante sur les coûts et les avantages de l'énergie solaire sur les toits. Les groupes ont déposé un avis d'appel auprès du tribunal le 18 mai.

La coalition comprend le groupe de travail environnemental, NC WARN, Sunrise Durham, 350 Charlotte, 350 Durham, la NC Climate Solutions Coalition, NC Alliance to Protect Our People and the Places We Live.

Les opposants disent que le nouveau système pourrait étouffer la croissance de l'industrie solaire.

"La facturation nette est depuis longtemps la pierre angulaire du programme solaire résidentiel de la Caroline du Nord, permettant aux propriétaires de produire leur propre énergie propre et renouvelable et de recevoir une compensation équitable pour tout excédent d'énergie qu'ils revendent au réseau", a déclaré Caroline Leary, avocate générale et directrice de l'exploitation. au Groupe de travail sur l'environnement, a déclaré dans un communiqué de presse.

Par ailleurs, les opposants sont également préoccupés par les modifications potentielles des règles relatives aux installations solaires sur les toits des entreprises, des gouvernements locaux et des groupes à but non lucratif et confessionnels. En particulier, ils craignent que Duke Energy cherche à modifier ces règles sans procédure publique.

"Ces changements réduiraient la valeur des systèmes solaires pour ces clients. Au lieu de rechercher une procédure complète et ouverte axée sur cette question extrêmement importante, Duke Energy a enterré ces changements profondément dans ses cas d'augmentation des tarifs en cours à la commission", a déclaré Jim Warren, directeur exécutif de NC WARN, a déclaré dans une lettre du 11 mai au gouverneur Roy Cooper et au procureur général Josh Stein.